Blakemar Briars...

Hier ist sie nun, die erste Kategorie meiner neuen Rubrik "Pfeifenmacher und Hersteller"...

Blakemar Briars ist mehr oder weniger ein kleiner Familienbetrieb auf der "Insel", die wie keine andere mit dem Pfeife rauchen verbunden ist, England.

Früher, noch zur viktorianischen Zeit und bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts, gab es viele kleine "Pfeifen-Schmieden", von denen leider nur noch wenige existieren.  Viele Hersteller mußten aus wirtschaftlichen Gründen ihre Pforten schließen oder wurden von größeren Konzernen "geschluckt".

Wer erinnert sich nicht noch an wohlklingende, traditionsreiche Namen wie "Astley's of London" oder "Charatan" oder auch "Benson & Hedges" ? Letztere sind heute nur noch den Zigarettenrauchern auf der ganzen Welt für ihre goldene Packung mit den gediegenen Zigaretten bekannt, aber wer weiß schon, daß "Benson & Hedges" eigentlich auch Pfeifen verkauft hat? Charatan gibt es nachwievor, aber seit der Übernahme durch Dunhill, Mitte der 1970er Jahre gibt es nur noch wenig ruhmreiches aus der Traditionsfirma, die einst ihre Hallen schließen mußte, da die Erben Frederik Charatans die Firma nicht mehr weiterführen wollten.

Blakemar Briars (gegründet bereits 1880) hat sich jedoch einen gewissen Charme beibehalten können und fertigt bereits seit Jahrzehnten in einer Art kleinem Familienbetrieb im englischen Litchborough Pfeifen, die sich durch ein erstklassiges Preis-/Leistingsverhältnis auszeichnen.  Sicher, es sind nicht die Formen oder die Hochwertigkeit der Pfeifen, die Blakemar auszeichnen, aber das will die Firma auch nicht. Das primäre Ziel liegt darin, klassische englische Pfeifen herzustellen, die bereits seit Generationen Pfeifenraucher auf der ganzen Welt in ihren Bann ziehen.

Es sind die Billards, Pots, Lovats, Bulldogs und Canadians, die Blakemar zu dem machen, was sie sind - einem Fossil in der schnellebigen Zeit der Welt des Pfeiferauchens.

Der Inhaber, Mike Billington verteitigt und behauptet sich in seinem Einmann-Betrieb durch erstklassiges britisches Understatement und gute Arbeit.

Das kleine Dorf Litchborough ist es auch, daß den dort produzierten Pfeifen seinen Namen gab und so werden jährlich einige hundert "Litchbruyeres" gefertigt, die über das Internet oder vor Ort vertrieben vielen Rauchern in der ganzen Welt Freude bereiten. Es gibt auch noch wirklich "urige" Bearbeitungsformen der Shapes, die man eigentlich schon vergessen glaubte. Sowas kannte man zuletzt von Pfeifen der Hersteller, wie GBD, die solche Pfeifen nach dem Zeitgeist der 60er/70er Jahre des vorigen Jahrhunderts fertigten. Andere Ausführungen neben der "Litchbruyere" sind "Antique", "French Red", "Rustic" (als Black und Plumfinish erhältlich), "Tan Rustic" und "Walnut", eine ganz besondere Ausführung, die man entweder liebt oder hasst. Was dazwischen gibt es nicht.

Die Shape-Chart des kleinen Unternehmens zeigt keine Neuerfindungen des Rads, aber gerade der Liebhaber der klassischen Formen wird hier sicherlich fündig werden. Ebenso bieten Billington und seine Mitarbeiter einen Service an, den man bei anderen Herstellern vergeblich sucht. Nach Vorlage wird dort nahezu jede Form angefertigt, die der Kunde sich wünscht und das auf einem recht hohen und qualitativ ansprechenden Niveau.